Storia

La leggenda dell’elefante

L’elefante è un animale affascinante, che gli europei potevano ammirare solo raramente prima dell’istituzione dei primi zoo pubblici (i primi furono quello di Vienna - 1779 - e di Londra - 1828). Prima di allora, a eccezione degli elefanti da guerra di Annibale, nessuno sulla sponda europea del Mediterraneo conosceva questo animale.

Possedere un animale esotico come un elefante, una tigre o un leone era considerato un segno di ricchezza e potere, riservato solo alla più alta aristocrazia.

L’Elefante Solimano

Nel 1552, il duca Massimiliano II d’Austria aveva 25 anni. Aveva da poco sposato Maria di Spagna e si avvicinava il momento in cui sarebbe diventato sovrano del Sacro Romano Impero.

Al ritorno dalla Spagna portò con sé anche dei regali di nozze, tra cui un elefante di nome Solimano. Il sultano Solimano il Magnifico era all’epoca il peggior nemico dell’Austria. L’addomesticamento di un animale potente come l’elefante Solimano doveva avere un significato simbolico.

Durante il viaggio, Massimiliano si fermò anche a Lubiana e le cittadine e i cittadini rimasero incantati dal possente animale. E l’Hotel Slon fu costruito proprio nel luogo in cui riposava l’elefante Solimano. La memoria di Solimano continuava a vivere, per cui la locanda e poi l’hotel furono ribattezzati Pri Slonu (Da Elefante).

Dal XIX secolo in poi

L’origine dell’Hotel Slon risale al periodo in cui tra il 1856 e il 1858 fu costruito il nuovo edificio alberghiero.

All’epoca l’hotel era famoso anche perché, sotto il suo tetto, gli abitanti di Lubiana potevano fare il bagno.  L’edificio dell’hotel è sopravvissuto per 80 anni, compreso il devastante terremoto del 1895.

Nel 1937, l’allora proprietario - il signor Koritnik, iniziò la costruzione del nuovo edificio, dal tipico design architettonico modernista dell’epoca. Quando venne costruito, secondo le testimonianze degli abitanti di Lubiana dell’epoca, l’Hotel Slon era l’albergo più bello e moderno di Lubiana.

Da oltre 20 anni, l’Hotel Slon fa parte della catena alberghiera Best Western, la più grande catena alberghiera del mondo, con oltre 4.000 hotel e 309.000 camere in ben 80 Paesi.